수질오염 중에서 특히 사람이 먹는 물-급수설비-의 오염을 말한다.

보건의료분야에서는 “인간 생활이나 활동 과정에서 발생하는 오수·폐기물 등 유해물질이 인공적으로 물에 섞여 그 양이나 농도가 

사람에게 불쾌감을 주거나, 건강상의 위해를 미치거나 생활을 방해하는 상태” 로 정의하지만,

위생설비 분야에서는 “인체에 직접 접촉되는 물이 유해물질을 포함하고 있는 상태를 말하며,

pollutant(불쾌성오염)와 contaminant(위해오염)으로 구분” 한다.

그러면, 급수설비에서의 오염 발생 원인은 무엇인가?

음용수는 위생기구뿐만 아니라 소방 등 각종 보급수 등으로 공급된다.

또한, 배관은 기계설비뿐만 아니라 모든 산업 분야에서 공통으로 사용되며,

각각 용도의 배관은 음용수 배관과 연통관(piping network)을 형성하여 음용수를 공급받는다.

이처럼 음용수 배관이 오염된 유체나 유독성 물질을 수송하는 배관과 연결된 것을 크로스커넥션(cross connection) 이라고 한다.

이 크로스커넥션을 통하여 오·배수와 같은 물이 역류하므로 음용수가 오염된다. 

그래서 크로스커넥션에는 오염된 물의 역류를 차단하는 역류방지기구가 설치되어야 하는 것이다.

위생설비 관련 Code에서-NSPC는 물론 HASS-206, 기계설비 기술기준- 제일로 중요시 하는 규정이며,

이러한 규정을 준수하는 것이야말로 기계설비기술자의 프라이드를 높이는 것이다.